বালারঞ্জিকা
‘বালারঞ্জিকা’ তৎকালীন বরিশাল থেকে প্রকাশিত ৫ম পত্রিকা এবং বাঙালি মুসলমান কর্তৃক প্রকাশিত প্রথম পত্রিকা। ১৮৭৩ (১ বৈশাখ ১২৮০) সালে বরিশাল থেকে (মাদারীপুরের অর্ন্তগত গোপালপুর) সাপ্তাহিক ‘বালারঞ্জিকা’ (মহিলাদের জন্য পাঠ্য পত্রিকা) প্রকাশিত হয়। এর সম্পাদক ছিলেন সৈয়দ আবদুর রহিম। ১৮৭৩ সালের ২৭ শে এপ্রিলের (১৬ই বৈশাখ ১২৮০ ) ঢাকা প্রকাশ একজন মুসলমানের এ প্রচেষ্টাকে স্বাগত জানিয়ে লিখেছে:
‘দুই পয়সা মুল্যের এই সাপ্তাহিক পত্রিকা খানা ১লা বৈশাখ (১২৮০) হইতে বরিশালের মাদারীপুরান্তর্গত গোপালপুর নিবাসী শ্রীযুক্ত সৈয়দ আব্দুল রহিম মহাশয় প্রকাশিত করিতেছেন। মুসলমানগণ পত্রিকা লিখিতে বিশেষতঃ স্ত্রীলোকদিগের উন্নতির জন্য লেখনী ধারণ করিতে আরম্ভ করিয়াছেন ইহা অত্যন্ত সন্তোষের বিষয়। সৈয়দ সাহেব এই সৎকার্যে কৃতকার্য হউন একান্ত প্রার্থনীয়। আমরা সম্পাদক মহাশয়কে অনুরোধ করি, গ্রাম পরিত্যাগপূর্বক বরিশাল নগরে যাইয়া পত্রিকার মূল্য একপয়সা করুন। পত্রিকাখানি রেজিষ্টারি করিয়া যাহাতে ১০ টিকেটে চলিতে পারে তাহার চেষ্টা করুন। নগরে ভাল ভাল লেখক এবং উৎসাহশীল ধনীগনের আশ্রয় পাওয়া বিচিত্র নহে।’
এ সময় পত্রিকাটির মূল্য ছিল দু’পয়সা। সম্পাদক হয়তো এ উপদেশ শুনেছিলেন। তাই ১৮৭৩ সালের জুন মাসের ‘গ্রাম বার্তা প্রকাশিকা’য় দেখা যায়: ‘বালারঞ্জিকা ৮ম হইতে ১০ম সংখ্যা। এই পত্রিকাখানি সাপ্তাহিক এক ফর্মা। বরিশাল ‘সত্য প্রকাশ’ যন্ত্রে মুদ্রিত ও দীননাথ কর দ্বারা প্রতি শনিবারে প্রাকাশিত হয়। ইহার নগদ মূল্য এক পয়সা। .... আমাদের মতে লেখা মন্দ হইতেছে না। ভাষা আরও কিছু সরল ও স্ত্রীলোকের পাঠোপযোগী বিষয় পত্রিকায় সন্নিবেশিত হইলে ভাল হয়। ইহার মুদ্রাংকন কার্য মফস্বলের অনেক পত্রিকা হইতে পরিস্কার হইতেছে।’
এ প্রসঙ্গে ড. ওয়াকিল আহমদ তার ‘উনিশ শতকে বাঙালী মুসলমানের চিন্তা-চেতনার ধারা (প্রথম খন্ড)’ গ্রন্থে লিখেছেন: ‘যতদূর জানা যায়, বরিশালের সৈয়দ আব্দুর রহিম সম্পাদিত ‘বালারঞ্জিকা’ (১লা বৈশাখ ১২৮০) বাঙালী মুসলমান কর্তৃক প্রকাশিত প্রথম সাময়িকপত্র।’
তথ্যসূত্র: তপংকর চক্রবর্তী। বরিশালের সংবাদ ও সাময়িকপত্র। বাংলা একাডেমি। ২০০১।